Tool — Fear Inoculum

Глава V. Размышление над прошлым и конец эпохи.

Прошло абсурдное количество времени с тех пор, как мы увидели новую запись Tool. Плодовитый Мейнард 2000-х годов отошёл от мейнстримной музыки к концу десятилетия, чтобы сосредоточиться в основном на своем мотивированном сольном проекте Puscifer, что привело к неоднозначным результатам. Большинство его приоритетов сместились на семейную жизнь и виноделие, нормальное ожидание для звезды, которая буквально сделала всё необходимое, чтобы назвать свою карьеру успешной: Грэмми, платиновые альбомы, распроданные туры и твёрдолобая фанатская база, которая висит на каждом его слове.

Это также причина недомогания, которое может объяснить длительное время между 10,000 Days и Fear Inoculum. Альбом Eat the Elephant от A Perfect Circle был ужасен, и в умы фанатов закрался страх, что следующий альбом Tool, если он когда-нибудь воплотится в реальность, постигнет та же участь. С каждым альбомом Tool происходит естественное развитие звука. Ранняя грубость Opiate проложила путь для альт-метала - зарождения Undertow, прежде чем дать нам Ænima, который по существу закрепил группу как один из самых грозных актов в рок-музыке.

Lateralus, с другой стороны, показал огромный скачок от умеренно традиционных, к не очень традиционным чертам дружественной радио рок-музыки, и группа пережила культовый уровень поклонения. Именно в этот момент Tool, и особенно Мейнард Джеймс Кинан, буквально не могли сделать ничего плохого. Даже если Мейнард придет к тебе домой и испражнится на лужайку, ты всё равно будешь его любить. С Lateralus группа также перешла на более серьёзный тон. Исчезли шутки о политике и самостоятельном мышлении. Это был духовный альбом, который приблизил их к области прог-рока. Затем есть 10,000 Days, последний альбом, который мы получили от Tool, и довольно очевидно, что их самый слабый альбом на сегодняшний день. Он не показал никакого прогресса в звуке и в основном полагался на уже проверенные и проверяемые методы. Не поймите меня неправильно, есть хорошие песни на 10,000 Days, но они не идут ни в какое сравнение ни с чем до этого.

И вот мы здесь. Невозможное стало возможным. Fear Inoculum имеет невероятно высокие ожидания от бешеных фанатов. Будут те, кто любит его, несмотря ни на что, потому что опять же - Мейнард не может сделать ничего плохого; будут те, кто ненавидит его, потому что он настолько далек от того, что группа изначально делала, что их трудно узнать. Помимо того, что они делали то же самое, что и APC в прошлом году, а именно потрошили все качества, которые у них были, и заменили их второкурсниками и идиотской лирикой, Fear Inoculum просто должна существовать, чтобы она имела успех в глазах общественности.

После 13-ти долгих лет первые звуки, которые мы получаем от вступительного заглавного трека “Fear Inoculum”, в значительной степени задают тон на следующие полтора часа. Это безошибочно Tool. Экспансивное вступление - почти 2 минуты инструментального наращивания, включая табла, сильные гитарные и басовые структуры, которые так приветствуются группой, ведут к невесомому вокалу Мейнарда. Подход к Tool всегда отличался от APC или Puscifer. И с этим первым треком становится очевидным то, что больше мыслей и забот было вложено не только в тексты песен Мейнарда, но и в его взгляд на них. Если бы вы поговорили с Мейнардом десять лет назад и спросили его о будущем Tool, было бы так много шуток и ехидных комментариев, что это отпугнуло бы вас. Теперь, после такого долгого перерыва, кажется, что Мейнарду действительно нравится снова быть со своими близкими по группе.

Однако “Fear Inoculum” - это не тот оглушительный успех, на который некоторые, возможно, надеялись, когда дело доходит до первого вкуса нового альбома. Трек преуспевает в том, чтобы быть безопасным напоминанием о том, что Tool всё ещё делает то, что они всегда делали, и это превращается в некоторую чрезмерность в их собственной шумихе. Прошли дни 5-6-минутных бенгеров. На данном этапе их карьеры трудно представить, что они напишут полноценную песню менее чем за пять минут. Заметьте, не имеет значения, что их песни длятся 7-10 минут, если они действительно имеют цель, а не просто полнее. К сожалению, именно так иногда ощущается заглавная песня - много ненужного (и при этом заметного), чтобы растянуть этот трек. Вместо того чтобы дать своим поклонникам 85-минутный альбом с 10 реальными песнями, Tool твёрдо принимает следующий шаг в прог-роке, давая нам только шесть реальных “песен”, три сегмента и одно барабанное соло под названием “Chocolate Chip Trip”. В конечном счёте это им не повредит, фанаты легко его проглотят, но “Fear Inoculum”, к счастью, самая слабая часть альбома.

Все знакомые тона есть, как на “Pneuma”, как она приглашает нас с фирменным риффом Адама Джонса, который приглашает нас в классику, такую как “Patient” и даже “Right In Two”. “Pneuma” - это классический Tool, с его расширенным вступлением из “Schism”, было бы легко просто на автомате начать петь “I know the pieces fit”, прежде чем Мейнард вступит с “We are spirit bind to this flesh”. До сих пор доставляет этот потрясающий трек, который радует поклонников всех эпох. Ему может не хватать запоминающегося припева, но “Pneuma” - это во всех смыслах “инструментальная” песня, которую любят фанаты, и она катапультирует Fear Inoculum перед коротким приходом своего открывателя. И вот что самое главное в Fear Inoculum, что обнаружат поклонники - это то, насколько лучше остальная часть пластинки по сравнению с ее первым треком.

Tool почти всегда было шоу Мейнарда. Именно его бравада и вокал заставляли их фанатов возвращаться ещё больше на протяжении многих лет. Он самый откровенный член клуба, самый плодовитый и самый харизматичный. Это не слабость по сравнению с мастерской игрой на барабанах Дэнни Кэри, или культовым риффом, который выпускает Адам Джонс, или даже фирменным звуком, который группа развила благодаря басовым линиям Джастина Канцлера. Но Fear Inoculum - это первый их альбом, на котором чувствуется, что Мейнард отодвигается на задний план по сравнению с остальной группой. Вместо того, чтобы его тексты бомбардировали каждую песню, есть изюминка  каждого другого участника, в первую очередь Кэри с его громовым барабанным боем, просто постоянно избивающим вас. Не секрет, что Fear Inoculum не хватает сильного присутствия Мейнарда, которое было так распространено на предыдущих альбомах. Его тексты солидны, но есть сильный акцент на сложных стенах звука, которые могли бы быть заполнены большим количеством текстов. Хотя это не слишком обескураживает, более липкие части альбома всё ещё пленительны, даже если они иногда блуждают.

Два предварительно сыгранных на летнем туре трека находятся на Fear Inoculum в лучшей форме: “Invincible” и “Descending” звучат гораздо сложнее, чем их живые коллеги, и, возможно, это связано с менее туманными облаками, заполняющими арену, чтобы отвлечь внимание, или, может быть, это потому, что впервые в их карьере звук Tool не такой мутный. Качество производства всего альбома удивительно чёткое. Грязное производство предыдущих пластинок, особенно Undertow, работало для той эпохи, но в 2019 году это старая шляпа. Как очевидный переход от Lateralus, Fear Inoculum углубляется в понятие “я” и нашу устойчивость. “Invincible” бьёт сильнее, чем даже я ожидал в студийной форме. Это электризует соло Джонса, чувствующего себя почти как Sonic Youth, сравнение, которое я никогда не думал, что произнесу.

Еще один выброс типичного подхода Tool - “Culling Voices”, совершенно непредсказуемый трек, в котором гораздо больше Мейнарда над довольно минимальной гитарной струной, похожей на “Reflection”. Одна вещь, которая выделяется в Fear Inoculum - это то, насколько она далека от стандарта. “Culling Voices” не использует типичный шаблон стих-хор-стих-хор так же, как это делали несколько песен на 10,000 Days - например, “The Pot” и “Right In Two”. Те времена, как я уже говорил, давно прошли. И всё жё “Culling Voices” всё ещё кажется захватывающей, когда она достигает своего крещендо. Я не думаю, что кто-то ожидал, что этот альбом будет таким после стольких лет, с таким сильным акцентом на атмосферу вместо жёсткого, дружелюбного к радио рока. Вместо этого он гораздо более интроспективен, чем 10,000 Days, и помещает его в тот же генофонд, что и Lateralus.

Большой финал приходит из “7empest”, самой звучащей песни в стиле 90-х годов на Fear Inoculum. На него сильно влияют тона Undertow, к которым старые поклонники стремились во время рецессии. После солидного введения, похожего на всё, что происходит на Lateralus-е, нас угощают сокрушительной ретроспективой “Undertow” и “Crawl Away”, когда Мейнард выступает со своим самым агрессивным вокальным шоу на Fear Inoculum. “7empest” - это все 20 лет Tool, втиснутые менее чем в 16 минут. Он охватывает все эпохи и закрывает альбом, вытягивая все их влияния и торговые марки. Это квинтэссенция всего Tool-а, и именно то, что жаждущие фанаты должны были услышать.

Fear Inoculum - это не тот новый шедевр, которого некоторые ожидали. Он тематически легкий, вроде как бесцельный, несмотря на подразумеваемую гиперфокусировку, и действует скорее как “лучший из” альбомов, не включая те отличительные сокращения, которые все глушили с Opiate 1992 года. Религиозные образы истончаются, и содержательный Fear Inoculum носит своё сердце на рукаве, когда он цепляется за актуальность в 2019 году. Но группа прогрессировала. Есть непредсказуемая гитарная работа, действительно внушающая благоговейный трепет барабанная работа, и хотя это может быть самое сдержанное вокальное исполнение Мейнарда в его карьере, оно, несомненно, заманчиво в целом. Вы можете отбросить сегменты и барабанное соло “Chocolate Chip Trip” как пух, если хотите, но в целом этот альбом работает на удивление хорошо. Он будет поляризован и обожаем в одно и то же время часто одними и теми же людьми. Это может быть последний вздох Tool, когда седовласая четверка переходит в следующее десятилетие, или может пройти много времени, прежде чем мы увидим ещё один альбом, но если это неизбежный последний крик от Tool, то это чертовски хороший способ уйти из игры.